| 웃음건강 |
 |
작성일: 2007/09/20
작성자: ybk
|
우울할 땐 ‘바디 피드백’ 일이 손에 안 잡힐 땐 ‘펜테크닉’
웰빙 열풍으로 전국이 뜨겁게 달아올랐다. 건강에 좋은 음식과 운동을 찾아나서는 웰빙족이 생겨나는가 하면, 정체 모를 웰빙산업이 호황을 누린다. 하지만 웃음이야말로 최첨단 웰빙이라고 믿는 웃음치료 전문가. 그는 세상에서 가장 값싸게 건강을 지키는 비결이 웃음이라 주장한다.
“어떻게 하면 인생을 신바람 나고 재미있게 살 수 있습니까?”
이 문제에 대해서 내리는 나의 처방은 단 한 가지다.
“먼저 어깨를 펴고 웃어보세요. 크게 웃어보세요.”
강연에 참석한 사람들은 대개 무언가 그럴듯한 대답을 기대해서인지 마음에 차지 않은 듯
찜찜한 표정을 짓는다. 그리고 예상했던 대로 미소도 함박웃음도 아닌
어색한 표정으로 연사를 쳐다본다.
“그리고 저를 따라 외쳐보세요. ‘나는 내가 좋아’ ‘나는 내가 좋아’ ‘나는 행복해’…. 자, 여유있게 웃으며 10번 반복하는 겁니다. 정말로 자신이 미친 듯이 좋은 것처럼 말해보세요.”
이렇게 주문하면 ‘내가 좋아’라는 말이 입에 익지 않아서인지 머뭇거리는 사람,
창피한 듯 주위를 두리번거리며 모깃소리만하게 웅얼웅얼거리는 사람 등
그 반응이 여러 가지로 나타난다.
“크게 말해보세요. 크게, ‘나는 내가 좋아’ ‘나는 내가 아무 조건없이 좋아’!”
연사의 거듭되는 요구에 참석자들은 엉겹결에 따라하면서 1분이 지나기도 전에 기분이 좋아졌는지 꽤나 신기해하지만 알고 보면 신기해할 일도 놀랄 일도 아니다.
니체는 우리 마음속에 어린아이처럼 신나게 놀면서 깔깔대고 싶어하는
아이의 마음이 숨어있다고 말했다.
잠시 웃어봄으로써 그 본능을 깨웠을 뿐이다.
얼굴과 낙하산은 펴져야 산다
최근 경기 불황이 장기화하면서 웃음을 잃는 사람이 늘고 있다.
경기침체, 정치 불안 등 외부적 환경의 악화로 인해 신용불량자가 양산되고
생활고로 가정이 무너지는 등 사회 전반적으로 웃음을 잃어가고 있다.
불안과 불만이 점차 고조되는 시기일수록 웃음이 필요하다.
나는 웃음만이 이런 어려움을 이겨내는 진정한 힘이라고 믿는다.
또한 손해볼 것도, 밑질 것도 없는 웃음을 무기로 진정한 행복과 건강을 얻을 수 있다고 확신한다.
웃음은 단순히 좋은 것 이상의 의미를 가진다.
낙하산이 펴지듯 우리의 얼굴이 펴져야 세상 모든 일이 펴진다.
‘대한민국 최초의 웃음치료 전문가, 웃음컨설턴트’라는 생소하고 거창한 타이틀이 적혀 있다.
그래서인지 신기한 듯 어떻게 하면 잘 웃을 수 있느냐는 질문을 덧붙인다.
예의상 물어보는 경우도 있지만, 대개는 어떻게 하면 웃으면서 살 수 있느냐고 진지하게 묻는다.
이럴 때마다 나는 ‘웃음은 선택’이라고 말한다.
아무것도 선택하지 않으면 아무 일도 일어나지 않듯이
행동으로 선택하지 않으면 우리는 웃을 수 없다.
웃음을 선택했을 때 왜 우리는 행복해질 수 있고 삶이 재미있게 되는 것일까?
그 해답은 미국 캘리포니아주립대 이츠하크 프리드(Itzhak Fried) 박사의 실험에서 찾을 수 있다.
그는 인간의 두뇌에서 웃음보를 발견하고 이 웃음보를 대상으로 실험을 했다.
일반적으로 재미있는 생각을 하면 웃게 된다고 알고 있지만,
실험 결과 일단 웃고 나면 신바람 나고 재미있는 생각이 드는 경우가 더 많은 것으로 나타났다.
웃음을 선택하는 순간 머릿속이 긍정적이고 재미있는 생각으로 넘쳐난다는 것을 증명한 것이다.
웃음을 선택하지 않을 때 우리는 부정적인 생각의 늪에 빠지게 된다.
미국의 유명한 심리학자이며 동기부여가인 셰드 헴스테더는
“인간은 하루에 약 5만~6만가지 생각을 하며,
이 생각 중에서 75%인 3만~4만가지는 저절로 부정적으로 흐른다”고 지적한다.
그래서 우리는 행복보다는 불행을 더 생각하며,
또한 긍정적이기보다는 부정적인 시각으로 자기를 바라보며 세상을 평가하게 된다.
때로 상황이 심각해지면 심한 스트레스와 우울증에 빠지기도 한다.
웃음은 이렇게 부정적으로 흐를 가능성이 있는 3만~4만가지 생각을 긍정적으로 변화시키며
기쁜 생각을 하도록 만들어주는 기능을 한다.
그래서 웃음은 선택의 문제인 동시에 의무다.
하지만 웃음치료법을 암환자들에게 적용했을 때 효과는 놀라웠다.
“통증이 줄었어요” “인생이 살맛나요”
“1년 동안 웃을 웃음을 다 웃었어요”라고 말하는 환자들을 보면서 큰 보람을 느꼈다.
웃음치료를 정기적으로 받았던 한 대장암 환자의 면역수치가 5일 동안 웃은 후
정상적으로 돌아오는 기적 같은 사례를 경험하기도 했다.
이후 암환자들을 대상으로 웃음치료와 웃음연구를 하면서
암이 가장 먼저 앗아가는 것이 바로 웃음이란 것을 알게 됐다.
웃음치료 세미나에서 몇몇 환자는 암에 걸린 후 처음으로 웃어봤다고 말하기도 하고
심지어는 7년 만에 처음 웃어본다는 환자도 있었다.
이러한 경험을 통해 웃음에 대한 나의 확신은 점차 확고해졌다.
특히 위암 환자를 통해 얻은 경험은 나의 가장 큰 재산이 됐다.
그 분은 말기 위암 환자로 병원에서 생존기간이 1개월을 넘지 못할 거라는 판정을 받았다.
하지만 그 분은 죽어도 감사하고 살아도 감사하다는 마음으로 웃음에 집중했다.
스스로와의 약속을 지키면서 꾸준히 웃음운동을 했고 서서히 건강이 회복됐다.
그 분의 회복에는 여러 요인이 영향을 미쳤을 거라고 생각하지만
웃음과 긍정적인 생각들이 가장 큰 회복제였음을 나는 확신한다.
그 분은 말기암 판정을 받고 7년이 지난 지금도 웃음운동을 계속하며 건강하게 지낸다.
웃음은 최고의 운동
최근 웰빙이 사회적 관심사로 떠올라 너도나도 몸에 좋은 운동과 음식에 대한 정보를 찾아 헤매지만 나는 웃음이야말로 웰빙의 핵심이라 믿는다.
학자들은 한 번 웃을 때의 운동효과는 5분동안 에어로빅한 효과와 비슷하며,
1분여간 웃으면 10분간 조깅한 것과 비슷한 효과가 있다고 말한다.
또한 미국의 플라이 교수는 웃으면 심장기능을 활발하게 해주는 힘이 생기고
10초 동안 배꼽을 잡고 깔깔 웃으면 3분 동안 힘차게 보트의 노를 젓는 것과 같은
운동효과가 있다고 했다.
나아가 한번 웃을 때마다 231개의 근육이 운동을 하고 얼굴 근육만도 15개가 운동을 한다고 말한다. 돈 들이지 않고 이 정도 효과를 내는 운동은 세상 어디에도 없다.
하지만 웃음의 운동효과를 보기 위해서는 무엇보다도 인식 전환이 필요하다.
기존의 운동과 같이 웃음도 운동이라는 마음으로 정기적인 웃음운동을 해야 효과가 있다.
물론 예뻐지기 위한 웃음도 있겠고
이미지 개선을 위해 웃음 연습을 하는 사람도 많지만
웃음이 운동이라는 인식을 갖고 크게 웃을 수 있어야 한다.
웃음을 하나의 운동으로 접근할 수 있다면 다른 모든 목적을 달성할 수 있으리라 확신한다.
웃음은 최고의 운동이다.
2007/09/20 4130번 읽음
|
|
|
|
당신의 웃음이 성공을 만든다.
웃음건강